第四卷 第一章

  
  
  
    1「哇啊啊啊！」「好棒！」沙耶与勇气一边欢呼，一边跑向游泳池。沙耶毫不减速，往游泳池纵身一跳，以充满力与美的自由式游了起来。「沙耶大姐姐好棒！好帅气！」沙耶的一连串动作有如游泳选手一般优美，让勇气毫不吝于大声赞美。「本来还以为她是山上的猴子，原来是河童啊？」晚了一步现身并说出这句话的人是凑。「大叔，你也太慢了吧，是在磨蹭什……」勇气转过身来，当场说不出话来。「哇啊啊啊……」勇气发出的声音，涵义与先前的欢呼完全不同。凑身穿黑色三角泳裤，戴着墨镜，肩上还披着颜色醒目的毛巾，不管怎么看都只像个危险的浪子。「大叔，可以请你不要靠近我吗？我不想被其他人当成跟你一伙的。」「我也不想被其他人当成带着拖油瓶的男人，别跟我说话。」凑说着放眼望向游泳池。虽说现在还是一月，但已经搭船南下整整一天，气温也就来到了会令人想在温水游泳池游泳的温度。才刚过年不久的寒假，就能以大海为背景在游泳池里玩水，对这两个小孩而言可说是奢侈到了极点。「老师，你太慢了啦。」沙耶做了个华丽的转向，改以仰式游回来，因而比勇气晚发现凑的出现。她从游泳池上来，看了凑一眼后，立刻又移开了视线。「怎么啦？」凑狐疑地走过去，沙耶脸仍然撇向一旁，挥手要凑别再靠近。「请、请老师不要过来。」「为什么？」「老师的穿着太不检点了。」看到沙耶伸出手防御，同时极力撇开脸，凑也只能叹气了。「如果说我下流、好色、勾引你，那还在我料想范围内，可是竟然说我不检点？那你自己又怎么样？御荫神道的巫女穿比基尼，会不会太大胆了点？我本来还以为你会低调一点，选择穿连身泳装呢。」「明、明明就是老师说没有胸部还穿连身泳装，会更突显洗衣板身材的！」沙耶为了抗议而看了凑一眼，但随即又撇开脸。「有这回事？」看到凑不是开玩笑也不是装傻，而是真的不记得，让沙耶露出颇受打击的表情。「大姐姐，我早就跟你说老把大叔的话当真也没用。别管他了，我们在游泳池玩个痛快吧。」勇气的话让沙耶的表情立刻转为明亮。勇气也开心地笑了笑，凑看起来心情也很好。他们三人之所以心情好，其实有着重大的理由。他们三人接下了一起异怪案件，委托内容是要他们查明一则号称有幽灵出没的谣言真相。前几天才有一名女佣表示看到幽灵。以凑会接的委托而言，这起案件平凡无奇，但无论沙耶或勇气，对凑接下这起案件的举动都没有任何疑问。更不如说要是凑不接，相信他们反而会抗议。委托的条件之一，就是要求他们搭乘豪华邮轮。搭乘全球知名的豪华邮轮白凤号进行五天四夜的旅程，内容是游览太平洋，感受上流社会的生活。平均每人次的费用就高达数十万圆，不是一般人可以轻易搭乘的。单就委托内容本身来看，应该也不是什么大不了的异怪。只要在船上巡逻，看到幽灵或异怪加以驱除就行了。凭勇气和沙耶的实力，应该很快便能解决，而且很多异怪事件经常只是误会一场，这件案子很有可能也是这样。也就是说，这项委托不但处理起来非常轻松，还附送只要待在凑的事务所里就绝对无缘享受的豪华邮轮之旅。当凑拿出这份委托书时，两个小朋友都高兴得扑向他。「大叔你还是像个老人家，乖乖躺在椅子上吧。」勇气说着就活力充沛地……更正，应该说是奋勇地冲进游泳池里。他的身体几乎是水平地落入水面，撞出了盛大的水花。「喔，肚子撞水了。」凑看到勇气慢慢往下沉，笑得十分开心，沙耶则赶紧去救他。2——一周前。「我看到幽灵了。」白凤号的外籍船员安娜贝尔以害怕的表情说出这句话，让凑等三人对看了一眼。地点是在推销白凤号旅游行程的旅行社接待室。「是什么样的幽灵？」听沙耶这么问，安娜贝尔视线乱飘了好一会儿。她是顾虑坐在身旁姓佐治的副船长，以及旅行社的宣传部负责人。白凤号雇用了许多来自菲律宾等国家的外籍船员，但仍然让人感受到他们所处的立场有种难以言喻的尴尬。「你话说清楚，我们也比较好调查。如果大人物在场会碍事，我们要不要干脆出去讲？」「啊，不用，没事的。其实是……」安娜贝尔以不得要领的方式，有一句没一句地说出她看见幽灵当天的情形。包括当时她在巡逻、听见水溅起的声音、走进走廊深处的房间发现电灯不亮、水声响到一半突然消失，以及用手电筒照向地板就发现地上积了水。安娜贝尔的日语说得很流利，看得出她长年从事与日本人相处的工作。「我以为是船进水，正想赶快跑出房间，可是又听到水溅起的声音……我战战兢兢地转过身去，结果……」安娜贝尔的牙关格格作响，多半是回想起了当时的恐惧。「有一只手从地板的积水中伸出来。那只手异样地长、异样地细。我一瞬间还以为是有人潜在水里，可是我马上就注意到不可能是这样。虽然有积水，但是深度只有一、两公分左右，根本没办法让人躲在水里。」「一定是太累了才会产生幻觉吧。无聊。」副船长佐治插嘴说道。「我不是在问你，是在问目击者。顺便告诉你，如果她是工作太繁重，累到产生幻觉，那显然就是管理人员该负责了。到时候你们该谘询的对象就不是我，而是厚生劳动省（注1）。不如就由我来检举你们好了。」凑的说法让佐治有些退缩，安娜贝尔得到鼓舞，再度开口：「目前已经有好几个人看过幽灵了。而且佐治先生，进水这件事是真的，不是吗？」「你说得没错，房间的确进了水，但船上明明就找不到漏水的地方，不是吗？」这次换旅行社的宣传部负责人委婉地否定了安娜贝尔的话。凑看着他们三人之间的互动，从喉头发出笑声：「这构图还真好懂。船只有可能漏水，是数一数二严重的负面评价，就跟车子煞车不灵或飞机机翼折损差不多。这可真伤脑筋了，你们连运输局那边都想让我去检举吗？」负责人尴尬地不说话了。「你目击时的情形都说完了吗？」沙耶把差点离题的话题拉回正题。安娜贝尔摇摇头，继续说：「还没，不只这样。那只手上还拿着……那是叫Pile？还是Bucket？就是一种有柄，用来舀水的日本工具。我在Temple……我是说在神社看过。」安娜贝尔不知道那样物品日文叫做什么，用母语和比手划脚的方式说明。「是长柄杓吗？」凑在便条纸上画出简单的图画，安娜贝尔立刻连连用力点头。「是的，就是这个。那只手上拿着长柄杓。长柄杓明明是空的，可是在空中一舀，就会很快装满水。那只手把舀满的水洒在房间里，然后又在空中舀水，一直反复做这样的动作。我马上就发现地板上的积水是那只手造成的。」「哼？是典型的船鬼啊。」勇气一直默默听到现在，才首次开了口。「是啊。」而沙耶也点头对两人表示赞同。所谓的船鬼，是海上出没的异怪当中最知名的一种。它们是在海中溺死之人的灵魂，为了拖活人下水而把船弄沉，长柄杓就是它们使用的手段。由于船鬼会用长柄杓舀水来弄沉船，据说船员会事先准备没有底的长柄杓或桶子，一旦遇到船鬼就把这些无法使用的工具交给它们，做为预防的手段。凑等三人全都知道这些理所当然的知识。「啥？你们也说这是鬼怪做出来的好事？」佐治说着笑了笑，仿佛要强调这样的想法有多可笑。「不然你说是什么？就是因为不管检查多少次都查不出漏水的原因，船长和总裁才决定委托他们的，不是吗？」安娜贝尔首次以强硬的语气反驳佐治，接着转过头来，以怀抱期待的眼神看着凑。「你们愿意相信我吧？菲律宾也是岛国，有很多关于海的传说和传承，无论是悲伤的或可怕的。再这样下去，船说不定真的会沉没。」「这恐怕很难说吧？」安娜贝尔原以为凑会同意，听他这么说，不禁歪了歪头。「即使真的有船鬼，只靠一把长柄杓是弄不沉邮轮的。长柄杓的尺寸大概这么大？一杓顶多两百毫升。假设五秒钟舀一次，一个小<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 shandu.fun