第四卷 第三章

五天后。我以督导者身分来到了布拉多纳草田。虽然本来只打算担任护卫，但实在太闲，顺便接下了督导的工作。一方面也是因为最清楚如何栽种这种作物的人就是我，一开始就由我来教会更有效率。「采收量符合预期，相当顺利！」对我提出这个报告的人是赛宾，他是栽培场的管理者。虽然赛宾的职业是格斗类高阶职业「格斗家」，不过他在来到这里之前是活用体能特性的农夫。「我知道了。布拉多纳草的成长速度果然很快。」因为布拉多纳草长得非常快，最先开始栽种的田地已经到了收成期。采收量也符合梅吉斯伯爵事前的规划，得到和面积广大的农田相得益彰，十分惊人的收获。光是今天一天的布拉多纳草收成量就达到两千株，等同可以做出四十瓶治愈药。「对啊，刚听到要种布拉多纳草的时候，我本来还觉得不可能成功……没想到竟然这么好种。」赛宾说话时面带笑容，不过眼睛下方可以看到明显的黑眼圈。虽然布拉多纳草是成长速度飞快的植物，其实种起来相当辛苦。丰收和歉收的落差有可能达到一倍。想提高收成量就需要付出更多心血。虽然梅吉斯伯爵很努力在找人了，但必须挑选值得信任的对象，势必需要比较多的时间才能凑足必要人力。就算当事人有意愿接受委托，但居民们也还是有着各自的生活，所以不是一答应就能马上到这里来工作。要是梅吉斯伯爵下令，应该可以强制动员不少人，伯爵之所以能够获得众人信任，理由多半正是在于他不会采取这种方法。正因如此，这处田地目前的人手大概只有预定的一半。我本来以为，要达到这个程度的收成量至少需要一个月，没想到跟事前的预测不同，收成量从一开始就来到了接近田地大小上限的程度。能有这么好的成绩，都要归功于眼前的赛宾。「话说应该很辛苦吧？你几乎都没休息对吧？」这几天，我好像都没看过赛宾睡觉或休息。他整天盯着农田，有时忙着拔掉杂草，有时则是为了让太阳豆能平均成长而调整当成肥料的怪物分量，不然就是在微调田里的水分。虽然我说明过要让农田保持在怎样的状态才能增加收成，没想到凭现在这种程度的人力就能维持得如此完美。「伯爵托付下来的任务，就算要我牺牲性命也在所不惜。」有着明显黑眼圈的赛宾低声这么说。果然不愧是被指名担任这处秘密农场第一任管理者的人，即使在梅吉斯伯爵领地的居民之中，赛宾的忠心程度也是数一数二的。听说赛宾其实也曾当过冒险者，但因为队友在某次遭遇强大怪物时对他见死不救，当时受的伤导致他无法回到第一线。虽然听来十分恶劣，但对低阶职业来说，这种情况好像还满稀松平常的。据说如果对象是低阶职业，其他人好像就能用「因为那人是迟钝的低阶职业才会受伤，不是我们的错」这种借口来推托……梅吉斯伯爵在赛宾失去经济来源，差点饿死时出手相助，给了他一块农田，这就是赛宾开始当农民的始末。因此即使在这处领地的低阶职业者之中，赛宾也有着格外坚定的忠诚心。但是……「你还是先去睡一下，继续这样下去会先把身体搞坏喔。」我边说话边指向位于秘密农场一角的小屋。为了避免这座农场的机密外泄，我们做了不少对策，那间小屋也是其中一个。这座秘密农场中设有餐厅、宿舍等生活设施，让从业人员可以住在这里。这样一来，他们就不需要每天在农场与市镇间往返，能够降低外人得知这地方的可能性。但是赛宾就只在准备好太阳豆，布拉多纳草的田地能正式开始耕作前，也就是一开始的两天用过那些生活设施。自从布拉多纳草播种后，他真的就是不眠不休在工作。「因为我的命可以说是梅吉斯伯爵救回来的……如果是为他而必须付出这条性命，我也不会觉得有什么好可惜的。」赛宾说完后就摇摇晃晃地走向布拉多纳草田，接着连根拔起已在田里发芽的太阳豆。这种作物的生命力非常强，要是飘到田里生根发芽，它四周的布拉多纳草就会全部枯萎。虽然说这的确是十分重要的使命……「赛宾，梅吉斯伯爵交给你的任务是什么？」「管理这处农田，大量种植布拉多纳草。」「任期呢？」「先暂定一年，不过伯爵也说过根据状况，可能还会延长。」嗯。你其实相当清楚嘛。「没错，你的任务是在一年内生产出大量的布拉多纳草。要是操之过急而先把自己累死就没有意义了。」「可是如果不除掉太阳豆，布拉多纳草就……」赛宾边说边再次走向另一株太阳豆的新芽。虽然已经把两种田地分得很开了，太阳豆还是不停冒出来。这种植物的生命力真的很强……要是赛宾的生命力也能跟太阳豆一样强，就算放着不管也不要紧，遗憾的是赛宾终究还是人类。他继续这样下去，大概明天就撑不住了。「拔太阳豆的事情暂时交给我处理，你先去睡。你的任期是一年喔，万一在任期结束前就死掉，那任务就失败啰。」我说完之后就抢先拔掉了赛宾原本准备要拔的太阳豆新芽。「任务失败」这个词让赛宾愣了一下。他回过神之后向我点头致意。「……感谢……」赛宾说完就带着那副看来随时可能昏倒的表情走进了宿舍。他在进入宿舍前转身面向我，再深深一鞠躬。「最后还想再拜托你一件事。」「什么事？」「拔太阳豆时请多加注意，不要留下残根。」你要拜托我的事竟然是这个？对工作未免太过热心了吧。……嗯。我会注意的。◇过了几个小时。大致拔完杂草后，我来到了存放收获的区域，注意到这里堆满了无数刚采收下来的布拉多纳草。根据原本的计画，布拉多纳草一采收完成就要立刻加工制成治愈药。因为这种植物不太耐放，假如没有先进行干燥处理就得马上加工，否则能做出来的治愈药数量就会变少。这样看来，药剂师们加工的速度也赶不上产量。我边这么想边走向正在进行加工作业的药剂师们。他们都以非常认真的眼神专心地研磨着布拉多纳草。「果然还是很花时间吗？」听到我开口攀谈，某个正在作业的药剂师抬起了头。对方以看似感到愧疚的表情开口说话。「是的。坦白说，想只靠我们三个来处理这么多的布拉多纳草，真的有困难……」药剂师在跟我说话的同时，手边也依然在进行作业。现在这处农场中有三名药剂师，人手果然还是不够。因为药剂师本来就不多，即使从整个领地找人，人数依然相当有限。何况药剂师也有别于冒险者与农民，不是说值得信任就可以马上找来帮忙。若缺少的是粮食或冒险者，准备好足够的金钱就可以向其他领地征求。有值得信任的冒险者就雇来帮忙种布拉多纳草，一般的冒险者也可以托付打倒怪物的任务。药剂师就没这么简单了。这个世界的药剂师同时还扮演类似医师的角色。所以没办法像药物一样从其他领地购买就好。基于这个理由，药剂师人手不足的情况特别严重。「没有可以交给一般人帮忙处理的作业吗？」「其实有，甚至可以说超过一半的作业，即使不是药剂师也能处理得来。」有那么多吗？听起来像只要能解决这项作业，就来得及消化目前的产量。「什么样的作业？」「用这个研钵磨碎布拉多纳草。虽然需要一些诀窍，但就算不是药剂师，一般人花点时间学习也能获得像样的成果。」药剂师说完后就把正在处理的研钵拿给我看。要磨烂大量的药草，确实是相当辛苦的工作。「这个步骤大概需要多少人？」「这个嘛……如果是相当熟练的人，只要有十人，我们就可以专心处理其他作业了。到时候，就算是这么大量的布拉多纳草也有办法用得完。」十个人吗……相当困难呢。这处秘密农场依然处于人手不足的状态。虽然药剂师的情况特六六闪读 shandu.fun