第四卷 第七章

决定前往乔尔基斯枢机卿领地的隔天。当我走在市镇里的时候，有人叫住了我。「抱歉，艾尔特先生，临时有访客希望与您见面。」叫住我的人是梅吉斯伯爵警备部队成员萨琪莉丝。虽然她说临时有访客，不过并不是真的有人要找我。这是「发生紧急情况」的暗号。在市镇内执行警备工作时，谈话时需注意不能让情报外泄。但也不能每次一发生紧急情况，都得找个四下无人的地方才开始谈话。所以我们先讨论出了一些暗号。「怎么了？」我在向萨琪莉丝发问的同时发动了魔法「消音」。因为萨琪莉丝能用「搜敌（Search Enemy）」找出对我或伯爵怀有敌意的对象，非常适合用来应付暗杀。虽然她在这之前就多次通知过我有暗杀者侵入的消息，这还是她第一次在白天时段来找我。「现在别人已经听不到我们的谈话声了，你放心说吧。」「出现了入侵者。人数是二十人，正从大路上笔直往『水神守护亭』方向移动。」「还真多呢。敌意的对象是？」「梅吉斯伯爵。考虑到移动方向，也有可能是迈亚侯爵。」水神守护亭是艾里亚斯最高级的旅店。因为梅吉斯伯爵没有在艾里亚斯建造领主宅邸，所以迈亚侯爵也住在那里。萨琪莉丝的搜敌，现在设定的探知敌意对象是我跟梅吉斯伯爵。因此无法判断敌人是否也将迈亚侯爵当成目标，但要是对方想攻击在商会的梅吉斯伯爵，那就不该朝旅店移动。我认为他们应该都是入侵者的目标，对方多半是打算先从侯爵开始下手。没想到他们竟然已经知道了侯爵在这里。虽然我们尽可能设法不让情报外泄了，可视为乔尔基斯枢机卿收集情报的能力确实非常强大。「我接到了『风声』送来的追加情报……二十个敌人全都是冒险者装扮，眼神不太对劲。」她似乎是接到了市镇中其他警备队员的联络。穿得像冒险者……看来是为了即使带着武器在市镇中活动也不会让人起疑的伪装。「眼神不太对劲……比如说眼神十分凶狠之类的吗？」「不，听说是比较接近涣散、彷佛望着远方，类似药物成瘾者的眼神。」「原来如此，或许使用了什么禁药。」在王都，我转职之后遇上的追踪者之中，也有使用药物强化能力的人。因为那种药会让外表产生明显变化，照理说不适合在市镇中移动时使用，入侵者用的多半是这种类型的药物。既然敌人有绝望庭园当靠山，能够取得那类药物其实也不足为奇。「请问要由我们先发制人吗？」「不，现在还是先召集战力就好。因为还不确定那些人是真的打算发动袭击，或是单纯讨厌伯爵，我们不该在这种状况下轻举妄动。」虽然人数不多，即使是这处领地也还是有不喜欢伯爵的人。讨厌梅吉斯伯爵的理由因人而异，由于所谓的领主基本上就是得征税，即使因此而受人讨厌也没什么好奇怪的。就算是这种人也同样会成为「搜敌」的侦测对象。要是连这种人都不放过而先预防性制裁，那就会沦为纯粹的思想管制。虽然在某些情况下，思想管制依然是必须考虑动用的一个手段，但我是判断现在还没紧急到那个地步。「原来如此。倘若在深夜鬼鬼祟祟行动就可以立即判断是敌人，但我没有考虑到刻意选择白天时段，光天化日之下在大街上发动攻击的情况。请问这就是敌人的意图吗？」「如果那些人真打算袭击迈亚侯爵，或许就是你说的那样。既然我们现在掌握到对方的动态，也能先做好对策就是了。」在我们交谈的期间内，萨琪莉丝就已经召集了其他警备队员，开始进行有必要时可立即应变的准备工作。警备部队早已利用多项技能建立了发生状况时能够立即联络的通讯网。因此不需要四处奔波也可发布指示。说归说，也不能因此让梅吉斯伯爵变得没人保护，所以只召集了一部分的成员。「已经完成派出援军的准备。请问要立刻让他们前往水神守护亭吗？」「不，让援军在水神守护亭附近待命。蜜莉亚也在那警备，不至于担心战力不足的问题才是。要是随便增加人手，搞不好反而会让敌人有机可乘。」蜜莉亚平时是负责保护治愈药加工区不受怪物袭击。因为重要人物迈亚侯爵现在人在艾里亚斯，所以请她过来协助保护。我们早就考虑到迈亚侯爵成为暗杀对象的可能性。如果敌人只是二十个比较强一点的冒险者，即使靠蜜莉亚一人也应付得来。万一敌人比预期的更强，还可以让在外面待命的警备队员上前夹攻。与其以所有战力正面迎击，采取夹攻会更容易获胜。「可是蜜莉亚本来是冒险者，她没有太多警备经验让我有点担心……」「没问题，因为我会去支援。」考虑到这种状况，我也早就记住了水神守护亭的构造。就算有蜜莉亚漏掉的敌人企图暗杀迈亚侯爵，有我在场支援，对方还是没办法得逞才是。话是这么说，我还是打算等到情况真的非常危急时才出手。因为就某种意义上来说，实战才是最棒的训练。要是我介入过头，反而会害蜜莉亚失去磨练护卫技术的机会。「这样就可以放心了呢。为了以防万一，需要我也一起过去吗？」为了避免敌人趁乱混进去，萨琪莉丝的搜敌技能的确可以派得上用场。不过萨琪莉丝还有别的任务。「不，旅店方面的掩护交给我就够了。更重要的是，萨琪莉丝，拜托你留意还没发现的敌人。」「还没发现的敌人？」「发动声势浩大的佯攻，同时暗中派人攻击真正的目标，是一种常见的战术。有可能会先袭击迈亚侯爵，引诱我们把警备人员集中过来，等梅吉斯伯爵那边的防卫变弱后才趁机偷袭。」正因为佯攻作战在战术的运用上确实很强，所以相当常见。一旦敌人大举进攻，即使再怎么不愿意也还是必须动员防守。如此其他地方的警戒难免会有所松懈。我打算运用拥有搜敌技能的萨琪莉丝来弥补因此产生的破绽。「我知道了……我会尽力保护伯爵。」「拜托啰。」我说完后就迈步走向水神守护亭。◇几分钟后。抄小路走的我早入侵者们一步抵达水神守护亭。似乎也收到入侵者报告的蜜莉亚等人早已在旅店门口附近待命。就在这个时候──入侵者们也来了。那群人一抵达旅店前方就各自取出武器。怎么看都不像准备上门投宿的旅客。（……还真多人拿斧头。）眼看入侵者们拿出武器，我在内心喃喃自语。斧头的威力虽强，却不够灵活，防御时也不太好用。以冒险者使用的武器而言算是非常罕见的。明知道这些缺点，入侵者们选用的武器却几乎都是大型斧。其中还是有三人拿剑，剩下的人全都用斧头。比较笨重的斧头当然不适合用于战斗。以对人战的武器而言，我觉得有点不对劲。「请留步。」蜜莉亚独自站到了那群入侵者面前。其他警备队员分别散开到旅店前庭各处。为了避免遭到魔法之类攻击波及，这个阵形可说十分合理。「你以为真的会有人乖乖听话吗？来人啊。」「是。」某个入侵者说完后，三个男的应声上前。三人手中拿的都是剑。也就是说他们是负责对人战的吧。「明明有二十人却只派三个人出来？未免太小看我了。」蜜莉亚低声说完，接着主动朝那三人冲了过去。以寡敌众时如果让对方先发制人，很可能会让敌人有机会完成包围已方之类阵形，陷入更加不利的状况。蜜莉亚就是考虑到这点而主动出击。「竟然不知道三对一的恐怖之处……冒险者果然还是对人战的外行啊。」拿剑的男人在说话同时往后退开半步。其他人也一边观察蜜莉亚的举动，一边微调自己的位置。看样子是在等蜜莉亚使用技能。虽然使用技能攻击时的威力相当强，不过在发动期间也会导致行动受到限制。入侵者们多半是想看准这个破绽展开反击。不过……（如果只有这种程度，看来不需要六六闪读 shandu.fun