第二卷 失去宝座的女王 4.感情的模样

  
  
  
    只要闭上眼帘，至今依然能鲜明地忆起。母亲遭到火焰吞噬、痛苦挣扎的身影。除了周围茂密的森林外，没有任何遮蔽物的亚斯杜拉平原上，约有一万名士兵的军队正在进军。这片平原位于塔伊利通往库斯克尔的道路途中，较为接近库斯克尔。塔伊利的王太子──鲁斯托所编成的军队正行军于此。他身为契齐莉雅的兄长，与父亲相比个性更为强势。当他听到父王向他国请求救援时，不禁面露难色。塔伊利是以勇猛闻名的国家，甚至具有在白刃战中胜过法尔萨斯的自信。因此，以鲁斯托为首的塔伊利武人眼中，库斯克尔「只不过是魔法师组成的国家，而且人数也才五百人」，与害虫几乎无异。即使「五百」这个数字意味著库斯克尔拥有一般国家十倍的魔法师，塔伊利人也不屑一顾。鲁斯托并没有亲自出征，而是由身为亲信的将军代替他指挥。这支由王太子组成的军队一路畅行无阻，情况不变的话，大概两天后就会抵达库斯克尔的城堡。「──目标将于二十分钟后抵达。」侦察兵传来的报告，令森林中充满紧张的氛围。于此处待命的是库斯克尔的魔法师们。他们为了迎击塔伊利的军队，好几天前就开始筹备缜密的作战计画。为了在战斗前稍微提振士气，一名魔法师开口道：「真想看看那群家伙会露出什么表情呢。」「看到脸之前就结束啦。对方没有魔法师，根本无法感应或防御魔法。」他们交头接耳地说著，话语中半是为了让彼此安心。其中一人甚至扯著嗓门说：「只不过是连魔力都没有的人类，尽是群误以为自己很强的笨蛋。是时候让他们知道谁才是该受支配的一方了。」这句饱含嘲弄的话，让周围待命的士兵们尴尬地面面相觑。并非魔法师的他们承受著明目张胆的侮蔑目光，靠在树干上的雷纳特见状，年轻的脸庞因烦躁而皱起眉头。到头来，遭到差别待遇者聚集而成的国家，如今却改而轻视不属于同类的人。库斯克尔的士兵人数稀少，但都是聚集在此的魔法师的家人，或是对建国志向有共鸣的人，当然也有单纯为钱财而来者。尽管如此，他们只是因为不具有魔力，就遭到比魔法师更加随便的对待。库斯克尔挂著魔法师之国的名义募集人才，揭开面具后却是如此讽刺的状态，远远不及以压倒性的国王之力维持安定的古老王国铎洱达尔。自愿参与这场战争的雷纳特，是在塔伊利出生长大的魔法师。他厌恶周围排除异己的气氛而闭上眼睛，黑暗的喧嚣声却依旧持续著。「这样一来，他们就知道自己以前是怎么对待魔法师的了。」「反正魔女现在已经去报复了吧？」听到这句话，森林里弥漫起不同于方才的紧张感。──以国王的新娘身分出现的女人。黑发黑眼、长相出众的她才刚出现在库斯克尔，就毁灭了敌国的五座城镇。没有发出任何警告，连老弱妇孺都不放过。库斯克尔的魔法师们目睹那过于强大的力量后，比起获得胜利的喜悦……他们更感到畏惧。正因为同为魔法师才能理解，她拥有的力量远远凌驾于一般人类。「……那家伙果然是魔女吗？」「八成是吧。虽然不知道是哪位魔女，但希望不是『未被邀请之魔女』。那位好像曾经毁灭一个国家啊。」「别去深究比较好，这样至少还算自己人。」据说不久之前，名为卡嘉尔的重臣曾前去招聘她，却因惹她不悦而惨遭杀害。然而，国王竟放任她自由行动，无论下次是谁牺牲都不奇怪。「──魔女啊，这不是很有意思吗？」突然插话的声音中，丝毫不含紧张的情绪。雷纳特睁开眼，只见一名男人不知何时站到众人中央。他就是库斯克尔的魔法师长──巴尔达洛司，身高不高，长相也没有值得著墨之处。然而，他的眼神闪烁著嗜虐的光芒，总是游移著寻找猎物。「据说那群女人甚至足以改写历史。可以亲眼见到她们，不觉得很幸运吗？嗯？」巴尔达洛司以煽动的口吻提问，众人却依旧保持沉默。他们不仅是基于对魔女的恐惧──同时也是因为害怕著巴尔达洛司。这位原本出身东方小国的魔法师，由于屠杀了祖国的好几座城镇和村庄而被通缉。他将讨伐自己的队伍反杀后遭到国家放逐，就此消声匿迹。而这样的男人，现在却以库斯克尔魔法师长的身分再度出现。巴尔达洛司见众人没有回答，以鼻子嗤笑一声后，指向森林外的宽广平原。「好啦，时间差不多到了。既然那群家伙兴高采烈地过来送人头，我们就轰轰烈烈地焚毁他们吧。」话落，众人跟著望向平原。雷纳特注视著出现在地平线前端的军影，不禁想起昔日的火焰。他的父亲听说在他出生前就死了，母亲则是位刺绣师，每周会去镇上一趟，卖掉有人委托制作的成品，再用那笔钱购买大量的粮食，从不允许他跟著前往镇上。可是，愈是受到限制，就愈是令人好奇。于是某天他溜出家里，独自到镇上。他在那里遇见同龄的孩子们，让他们看到了他平常也会做的事情。他帮帽子掉进池里而哭泣的少女，用魔法捡起帽子。他心想少女肯定会因此开心而递出帽子，对方却一脸惊恐地甩开帽子。孩子们立刻逃之夭夭，取而代之的是一群凶神恶煞的警备兵们追赶著他。雷纳特拚命地逃跑，回到了家里。他慌张地向母亲说明。当时母亲绝望的表情，至今依旧记忆犹新。两人什么都没带就冲出家门，警备兵却正好从镇上赶来。一见到他们试图逃走，警备兵就将手中的油瓶点火，扔向两人及他们的住家。雷纳特被母亲一把推开，逃进了森林里。他只回头看了一眼，映入眼帘的是──母亲犹如在火中舞动的最后身影。「──妈妈不是魔法师。」雷纳特以只有自己听得见的音量喃喃低语。──都是自己的错，母亲才会被杀。这是事实，却并非唯一的原因。是忌讳魔法师的人类杀了她。正因如此，雷纳特从没想过要逃往他国。因为他有非做不可的事。他如今依旧能清晰地回想起，那些杀死母亲之人的长相。当时还年轻的警备兵们已经于几年前转调至军队，雷纳特甚至调查清楚他们被分配到哪了。为了复仇。为了赎罪。这是自己活著的唯一理由。所以当他看到平原上完成的大规模构成时……一股晦暗的亢奋感油然而生。这片平原将成为他们的坟场。雷纳特暗自心想著：你们就和那天的母亲一样，在火焰的包围下痛苦地死去吧。「唉，没想到会被派来这种偏僻的荒野啊。」亚斯杜拉平原的正中央，从马上环视全军的将军哈哈笑道：「得赶紧结束一切，将这些污秽的魔法师杀个片甲不留，为殿下送回捷报才行。对了，留个几只带回去给大人吧，到时再活生生宰了。」话落，周围纷纷响起迎合的笑声。男子心情大好地得意一笑，但见传令兵从前方慌忙地赶来后，不禁皱起眉头。「将、将军，不好了！」「怎么了？」「前面出现一道看不见的墙……没办法继续前进了！」就在他准备开口喝斥「怎么可能有这种蠢事」之际，脚边的地面发出光芒。将军从马上俯视著地面，只见那里浮现出红色的纹样。放眼望去，纹样遍布了整片平原。「这是什么……」为了看得更仔细，将军探出身子。然而就在这时，纹样突然窜起深红火焰，包围了他的身体。「真是不错的景致啊。」巴尔达洛司浮在空中，眺望著熊熊燃烧的平原。他从眼下的燎原之火中，看到无数人影挣扎著倒下。他们事先在平原上铺设了影响范围广大的起火构成，并看准塔伊利的军队经过上方之际，由魔法师们将之发动。负责指挥全军的巴尔达洛司喜不自胜地观赏著火海，俯瞰那群痛苦扭动的敌兵。就在这时，地面上传来呼唤他的声音，于是他转而望向下方的部下。「怎么了？」「巴尔达洛司大人！他们从南方突破了！」「哦？真是了不起啊。既然如此，我们就过去迎击吧。」巴尔达洛司露出饶富兴味的神情，回到坐骑上。此时此刻，库斯克尔与塔伊利已经点燃了战火。现场弥漫著肉烧焦的刺鼻臭味。塔伊利的骑兵们从传出痛苦哀号的烈焰中飞奔而出，面露狰狞地发起突进。魔法师们则藏身于森林里展开迎击。塔伊利的士兵们遭到接二连三袭来的魔法弹飞，再次遭到火焰纹身。然而，杀过来的敌兵数量无穷无尽，凶猛的奔流终于吞噬了站在最前方的魔法师。骑兵踩过被长枪一刺就倒下的魔法师，继续<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 shandu.fun