第二卷 上 旧领域连结者 第36话 心愿的代价

  
  
  
    阿基拉回到旅馆后，一面保养枪枝一面与阿尔法讨论在日柄加住宅区遗迹发生的事。『然后，那只怪物叫暴食鳄鱼。就分类上属于生物类怪物，但是拥有将吃掉的东西融入自身的能力。那只个体之所以有炮台，大概就是在某处吃了战车之类吧。』「真是乱七八糟。就算吃了战车，正常来说也不会长出炮台吧。」『哎，这种怪物就是这样。不知道是将吃下的武器和兵器在体内修理，或是分析之后重新生产，这部分大概是个体差异吧。』也因此，捕食机械类怪物而成长的暴食鳄鱼常被误认为是其他种类的机械类怪物。阿基拉得知这一点后，回忆起自己对暴食鳄鱼的第一印象的确是鳄鱼型的机械类怪物，感觉得到了解释。之后他突然想到。「你对怪物好像知道很多，那你知道那种怪物为什么存在吗？」『只知道一部分。不过我只是拥有这些知识，并非经过自己调查，所以推测的部分也不少。知识的来源是秘密喔。因为解释起来很麻烦，可别问我啊。』阿尔法说完得意地笑了笑，阿基拉对她回以苦笑。「我知道啦。话说那种暴食鳄鱼之类的怪物为什么会存在啊？」『恐怕是某些研究的实验动物逃出来，在荒野野生化了。八九不离十吧。』在研究制造军事用的高阶生化人的领域，曾经研发过拥有类似生物的自动修复功能而不需维修的机器；也曾试图将可修理并制造自身零件的机器与人类合而为一。研究并开发能实现这些构想的奈米机械后，将爬虫类当作实验品做测试。然后基于某些原因，自研究所外流的个体在外界野生化。至于外流的原因，也许是单纯的事故，或研究设施因战争遭到破坏，又或者是有谁出于恶意制造后在野外放生等等，可能的理由相当多──阿尔法如此结束说明。阿基拉听完，皱起眉头露出有点厌恶的表情。「不管是什么理由，给后人带来的麻烦可大了。旧世界的人到底在想什么啊？」于是阿尔法神情愉快地笑了。『哎呀，我觉得这方面的想法和现代没有太大的差别喔。只是因为技术非常进步，能做到很多事情，不由得就想实际尝试。这点不分古今都相同。至于是不是因为分寸拿捏失准，毁灭了自己的文明而加入旧世界的行列，目前还不清楚就是了。』「所以，现在的文明也有可能因为在某处有某个人闯祸，于是在明天就毁灭了？」『也许喔。』「……哎，不管世界要因为什么原因毁灭，拜托撑到我死掉的时候。」阿基拉不假思索地这么认为。如此事不关己般的感想也体现了阿基拉对世界的看法。接下来，话题转向在遗迹宅第的地下室见到的女性。「还有，到头来那位女性是怎么回事？」『那个就类似非实体的人力派遣服务。那个地下室内设置了可连结旧领域的机器，不只一定要在那个限定的位置，连结对象也受限，我认为那并不是有泛用性用途的机器。』阿基拉面露有些疑惑的表情。「……人力派遣？可是实际上没有人吧？」『世界上有很多工作只要能感知状况并对答如流就能做好喔。』「有这种工作喔？」阿基拉露出纳闷的表情，阿尔法得意地指向自己的脸。『有啊。证据就在你眼前不是吗？』「有道理。」于是阿基拉也点头接受。仅止于此。在宅第的地下室，而且是隐藏的房间，派遣没有实体但身穿女仆装的美女。情境引人遐想，然而阿基拉欠缺这方面的知识。阿尔法也不会刻意告诉他。假使阿基拉表现出某些反应，也许从明天起阿尔法的服装就会转为以女仆装为基础的打扮，但这种状况不会实际上演。『阿基拉，我先给你忠告，在那个地下室有连结旧领域的连结机器这件事不可以告诉任何人，也不可以去找出机器，拿出来卖掉。』「为什么？那是旧世界制的贵重装置吧？只要卖出去应该很值钱啊。」阿尔法以认真的表情加重语气回答：『绝对不行。』阿基拉只是提出单纯的疑问，回应却是严肃的忠告，阿基拉感到惊讶的同时，也从阿尔法的态度理解到背后有其重大理由。「我知道了，我不会说出去，也不会拿去卖。不过你至少告诉我理由。」『能连结旧领域的机器是非常贵重的遗物。因为实在太过贵重，取得场所和取得方法都被详细调查清楚的机率非常高。而在调查过程中，一旦对方发现你是旧领域连结者会非常危险。』「……真的那么危险吗？」『是的。我过去没有清楚跟你说你是旧领域连结者，是因为我判断如果你没有自觉，曝光的机率也会跟著下降。不过既然你有了自觉，就一定要保密才行。你最好当成万一被别人发现，下场就是求生不得，求死不能。』阿尔法接著开始对阿基拉详细说明旧领域连结者的实用性与危险性。最糟糕的状况下，如果还活著就会成为人体实验的对象，死了也会为了分析脑部构造而遭到精密解剖。阿基拉听完这番话后，脸色变得非常差，怨叹道：「……坦白说，我真不想知道。不，还是胜过没有自觉就被逮到吧？等等，我还是不想知道！」『其实只要自己不讲，就几乎不会穿帮。我也会从旁辅助。而且有些人会谎称自己是旧领域连结者，只要多注意就好。』「为什么会有人撒这种谎？」『旧领域连结者因为其特质，大多是优秀的资讯处理者。有实力的骇客为了宣传自己的能力，有时会撒这种谎。不过真正的旧领域连结者反而会保密才对。』阿基拉用力叹息，猛然垂下头，显露非常沮丧的态度大约十秒，不过之后他突然使劲抬起脸。「很好！我因为是旧领域连结者才能遇见阿尔法，所以才能活到现在！我的运气很好！就这样决定了！」阿基拉不是说给别人听，而是为了说服自己才清楚断言。语毕，他便完全切换了心态。虽然手段稍嫌强硬，他凭著气势蒙混过去了。阿尔法看到阿基拉的反应，微笑道：『阿基拉，从打击中重新振作是很好，但是你太大声了。刚才虽然没问题，要是有人听见可就不妙喽。自己多注意。』阿基拉恢复理智，声音有点颤抖地再度问道：「……好、好险。刚、刚才真的没事？」『没事。能够听见你说话声的范围内没有其他人，也没有窃听器之类。我已经确实调查过了，没事的。』阿基拉安心地松了口气。阿尔法也明白了阿基拉确实理解问题之重大，神情满意地微笑。『那么，可怕的话题就到此为止，接下来说明这次的收获吧。』阿基拉看到的女仆装女性，是旧世界企业的非实体形式人力派遣服务，透过旧领域而显示。那就代表了该服务与旧世界企业的设施或现在仍运作中的遗迹相连接。若能连接上设备依旧在运作的遗迹，可为东部的人们带来莫大的利益。因为那是取得旧世界知识、技术、产品，以及其他诸多相关事物的重要手段。在东部，与旧领域的连结手段能以非常高的价格买卖。如果能卖给统治企业或猎人办公室，可换得庞大的金钱。阿基拉听了阿尔法的说明，理解了那份价值。然而他不觉得那对当下的自己能带来直接的利益。「……我明白那是很了不起的收获了，但是具体来说要怎么转换成我们的利益？我如果卖了连结机器或机器设置地点的情报，买家就会知道我是旧领域连结者，这样不行吧？」『除此之外还有很多方法能为你带来利益喔。连结对象是名叫里昂兹提尔的企业，虽然是旧世界的企业，有一部分的设施现在仍在运作。里昂兹提尔似乎在各地设置了自家的连接终端机，藉此经营事业。我取得了连接终端机的设置地点和分店的位置。』话题终于来到简单明瞭的利益上，阿基拉也挑起嘴角。「我懂了。要去那些地方找遗物吧？」『就是这样。当然那些场所就是旧世界遗迹。如果是其他猎人尚未发现的遗迹，想必还留有大量的遗物吧。』不久前，遗迹未调查部分尚有大量遗物沉眠的谣言一度甚嚣尘上，驱策许多猎人投身调查。那次谣言并非事实，这次的情报听起来相同但千真万确，而且还是整个遗迹。阿基拉不由得叫道：「好！我们马上去！」但是阿尔法安抚般否决了这个提议。『还不行，至少要忍耐到你取得荒野用车辆。因为有可能要出远门，只有摩托车的话还有些不安，况且也很难带回大量遗物吧？』「……目前只能先放著啊。不过，有个简单好懂的目标也会让人比较有动力。为了取得手段，同样要好好加油。」如果真能顺利找出未六六闪读 shandu.fun