第四卷 第一章「妹妹从老家来找我，但我似乎濒临极限了」

  
  
  
    「哥哥……」留到腰际的乌黑长发，以及在头顶上晃动的大蝴蝶结。感动至极地仰头望着自己的害羞黑色双眼，以及稚气未脱的五官。劳尔不经意地打开门后，出现在玄关的，竟是应该身在遥远故乡的妹妹……是说……为什么缪丽妹妹会……！？「缪、缪丽……」——一个完全出乎意料之外的人，极端唐突地来访。劳尔露出像是喉咙里卡了一只史莱姆似的表情，僵立不动；而始终注视着少年的少女，终于战战兢兢地开了口：「三年……不见了呢……」在低语的瞬间，她就像被心中涌上的情感触动似地，眼眶湿润了起来。少女往前跨出，接着一头埋进劳尔的怀中。「哥哥……我好想你喔……」「缪、缪丽……」缪丽抱住劳尔，声音听起来仿佛快要哭出来一般…………这件突如其来的事情令劳尔慌乱无措，但他仍轻抚缪丽颤抖的背，提高声调问道：「你是自己一个人来的吗？爸爸妈妈呢？」「缪丽一个人来的……」听见劳尔的问题，缪丽轻轻颔首。「缪丽已经十三岁了……而且现在在放暑假，所以缪丽想来找哥哥……」「可是，从雷克萨村来到这里很辛苦吧？途中必须越过克莱因大河和布雷扎山脉，而且旅费也……」「嗯……缪丽花了一整天走到隔壁村庄，从那里开始转乘了好几辆龙车，大概花了一个星期左右吧……自从哥哥去王都之后，缪丽就经常帮爸爸妈妈做事，还忍耐着不吃我最喜欢的蜂蜜糖果，把零用钱全部存下来……」……她说到这里突然停了下来。少女从劳尔的怀中抬起头，直直地望着劳尔的眼睛，接着略带犹豫似地开口说：「……欸，哥哥。你为什么都不再写信给缪丽了呢……？」就在这一瞬间——劳尔的心脏噗通地跳了一下。该来的终于来了——劳尔在心里自言自语。……事实上，劳尔从看到缪丽站在门外的那一秒起，就已经做好觉悟了。『对在故乡等待着的村民报告自己并没有成为勇者的事』。……这是从勇者制度废除那天至今，劳尔一直拖延着没去处理的问题。劳尔的故乡——距离王都非常遥远的雷克萨村，离最近的村落也有四十公里以上，是一个宛如陆上孤岛的聚落。没有受到魔法道具文明洗礼的这一带，基于交通不便以及经济上的理由，除了每个月送来一次的邮件之外，想要接收外界的资讯，就只能靠传闻了。……因此，劳尔必须把事情的经过写成信函，亲自向村民报告。就算好不容易摆脱老是宅在家的状态，成为了魔法商店·雷昂的正职员工，有事隐瞒故乡村民的那种罪恶感，也始终在劳尔的心中挥之不去，留下阴影。即便如此，劳尔仍以每天都很忙碌或时机不对为藉口，不断地逃避；而随着时间的经过，就更难以启齿了…………一直以来，我都是这样逃避着。迟早要面临的难关，现在终于必须面对了。——劳尔像是下定决心一般，咽下口水。劳尔笔直地望向缪丽认真的眼神，缓缓地开了口：「那、那个……你、你累了吧？总之先进来吧……」***……我、我可没有逃避喔！缪丽坐在矮桌前，环顾着稍嫌狭小的房间。劳尔可以从背后感受到妹妹的视线。赶紧换好衣服后，劳尔便来到充作厨房的空间替缪丽泡热可可，同时在心中自言自语地替自己找藉口。……啊，对，当然是这样！这么重要的事，怎么可以在玄关轻描淡写地说呢。况且，缪丽也因为长途跋涉而疲累不堪了，身为兄长，当然有义务先让她进房间、泡杯茶给她，慰劳她一下。那件事就等缪丽休息完后，找个适当的时机再说就好。所、所以我、我绝对不是没有学到教训，又把事情拖着不做喔……！劳尔自己点点头，将手伸向魔法微波炉的门……但是，他的动作却忽然停了下来。……微波炉门上的玻璃，映着坐在客厅里的缪丽那张不安的侧脸。她垂下视线，一副欲言又止的模样，看来就像是在等着劳尔回答她刚才丢出的问题…………我得告诉她实情才行。劳尔觉得胸口仿佛突然变得沉重，不禁深深吐了一口气。在郁闷不已的胸口，一股无可奈何的后悔正如漩涡般不断旋转着。……可恶，我为什么不早点说呢。劳尔慢条斯理地从魔法微波炉里取出马克杯，一边将可可粉倒入杯中，同时因为胸中蔓延的痛苦而咬紧牙关。勇者制度的废止，并不是我的错。所以，在得知自己当不成勇者的时候，就应该立刻写信向家乡的乡亲报告才对。然而我却因为太过震惊，而根本没想到那种事，光是处理自己的事情就已经精疲力竭；而等到我总算把心情整理好的时候，却已经过了很久，根本无法说出口…………还是说吧。劳尔用汤匙搅拌着被染成巧克力色的牛奶，同时在心里暗自下定决心。不可以再拖延下去了。我要下定决心，把一切说出来……也许会被讨厌，也许会让她大感惊讶。但是，既然无论如何都无可避免，当然是愈早解决愈好。对了，干脆就趁拿着这杯热可可转身的时候——劳尔拿着马克杯，轻轻地吸了一口气，试图让心情镇定下来。转过身后，劳尔抱着觉悟的心情，开口说道：「欸，缪丽。其实我……！？」然而——「……喂！缪丽！你在哭什么啊！？」就在那一瞬间，劳尔反射性地放下热可可，立刻跑向坐在矮桌前的缪丽，轻轻抱住这个泪眼婆娑的少女的瘦弱肩膀。「到底怎么了！？缪丽……」「……」就在劳尔因为妹妹突然落下的泪水而惊惶失措时，低着头、娇小的身体不停颤抖的缪丽，忽然举起她纤细的手臂……「……那个就是哥哥最后一封信里写的奖杯，对吧……？」「咦……」听见这番话，劳尔不禁转过头，顺着缪丽所指的方向望去。——一座精美细致的金黄色大奖杯，就装饰在书架上。缪丽凝视着刻有劳尔名字的漂亮奖杯，感动万分地轻声说道：「哥哥信上写的，果然是真的呢……」她眯起湿润的眼睛，轻轻摇头。「……那个……缪丽之前也曾在信上写到，有人质疑哥哥说谎……不管再怎么优秀，出身于像我们村子这种乡下地方的哥哥，怎么可能在全国菁英聚集的王都学校，以第一名的身份毕业呢？还说『他只是说一堆好听的话来欺骗我们』、『因为最后他没通过考试，但又没办法再继续圆谎，所以就再也不写信来了』……」插图「……」「……可是，缪丽果然是对的呀。哥哥是勇者学校的第一名，比全国的人都厉害，当然也通过了勇者考试，只是因为勇者的工作太忙了，所以没时间写信……因为哥哥才不会说谎呢……」……劳尔的心揪了一下。劳尔顿时语塞，而在他面前的缪丽，一边用纤细的手指拼命擦去从眼头渗出的泪水，同时扬起了嘴角。「缪丽呀～～一直相信哥哥已经当上勇者了唷？因为缪丽和哥哥约好了，要相信哥哥、等着哥哥嘛……」缪丽对劳尔展露出一个发自内心的微笑。看见她那对自己充满信赖与敬爱的表情，劳尔心中不禁涌起想要一头撞上面前那张桌子的冲动。——在、在这种状况下，我怎么说得出口啊……！？我以第一名的成绩从勇者补习班毕业的事，虽然是真的，可是最后我并没有当上勇者，而且还在跟勇者一点关系都没有的小魔法商店工作……劳尔无法忍受妹妹那种清澈无瑕的眼神，不由得移开了视线……当劳尔瞥见视野一角的时钟时，立刻发出一声惊叫，同时弹了起来。「啊，糟了！已经这么晚啦！？」不知是否因为缪丽的突然造访，使得劳尔手忙脚乱的关系，今天明明比平常早起，但时钟的指针却已经在不知不觉中指向上班的时间……劳尔匆忙地伸出手，一把抓起放在床头的外套，随便地穿上。「抱、抱歉！我得去工作了……」「咦……该不会是勇者的工作吧？」「……」看见缪丽突然发亮的表情，拿起通勤用背包的劳尔顿时说不出话来。「呃，这个嘛，那个……抱、抱歉！等我回来之后再慢慢告诉你好吗？啊，那个，我已经泡好热可可了，你可以去喝……那个，我可能会比较晚回来，你要乖乖待在这里唷！？」……六六闪读 shandu.fun