第六卷 第1话 灰姑娘与身分鉴定人

  
  
  
    台版 转自 轻书架图源：轻书架录入组录入：无语事情的开端是来自父亲的一封信。「我要退休，之后就交给你了。」父亲的个性有点古怪，常常做出令周遭的人摸不着头绪的事。因此一开始我以为这次又是他开的一个无聊玩笑。然而，周围的人越无法理解，就是父亲越认真的时候。－－－－－－－－1不需要圣诞大餐。说实话，衣更月听到这句话时很失望。在年底将至的这段繁忙时期，要同时准备年末与新年，安排圣诞树，为门上装饰花圈，确认是否有访客，发出邀请函，与雪仓讨论晚餐菜单，还得预备留宿客人的寝室，其中，还会出现意想不到的问题吧。面对这些不同于平时的业务，需要不停的变化与应对。这项不得不包含这类不合理难题的活动，可说是负责宅邸的执事展现手腕的一大看点。对衣更月而言，这也是他成为执事后的第一个圣诞节。「我决定要去圣诞音乐会。」花颖说完后向衣更月展示的，是一只优雅简洁的绿色信封。邮件类衣更月都会事先开封，根据内容分类。看到信封后，衣更月知道那是张邀请函，招待来宾前往在即将来临的十二月二十四日举办的交响乐音乐会。音乐会的开场时间暨会场、表演曲目、演出阵容都已在衣更月的脑袋里。令衣更月意外的是，这些功夫似乎不是白忙一场。他原以为花颖会拒绝这份邀请。「赖长和长十先生问我要不要和他们坐同一个包厢。」花颖的声音听得出微微的兴奋。赖长是斋姬家主人长十的孙子。长十是靠不动产打造一方财团的鬼才，与花颖的父亲真一郎有很好的交情，花颖也因此认识了长十的孙子赖长。虽说两人年龄相差一轮，但称他们为朋友关系应该没有问题。只要是主人的希望，无论何时都能应对各种变更、完美支持主人所乐，正是执事的工作。「我会安排回信与出席服装事宜。」「嗯。还有，这个给你。」花颖递出一张两折的卡片。衣更月以不让人察觉的程度加大步伐，一口气拉近与桌子间的距离，欠身一礼后双手接过卡片。「据说，音乐会进行期间，地下室会举办佣人舞会。」花颖说完，将拳头抵在嘴边，克制住不让表情透露出自己的想法。不过，那双正直的双眼却渗透了藏不住的怀疑盯着衣更月。「……你要跳舞吗？」「这是一种老式的说法。」衣更月委婉地否定，企图纠正花颖的想像。十八世纪后，大宅邸内的主人与佣人开始分开居住，佣人不得不在现代人难以想像的恶劣环境下工作。在此之前，有的佣人甚至还与主人同睡一房，如今，这项改变将宅邸完全划分成主人的居住区域与佣人专用的区域，为彼此带来超越物理距离的隔阂。佣人被视为看不到的存在，无论是长时间的劳动抑或疲惫的身影都无法进入主人的眼里，人们只追求完美的结果。其中最低级的洗碗女仆或是负责打杂的门童接二连三地有人逃跑，执事经常为缺乏优秀人才而苦恼——虽说这里的「优秀」指的是能够完成上层分派的工作、不会偷盗家中财物等极为基本的条件，但连这些都难以遵守就是当时佣人待遇有多糟糕的证据。在这样的生活中，佣人舞会被视为众人最大的放松。唯有这天，佣人可以为自己制作高级料理，允许自由饮酒。主人不是早早回到寝室，便是外出把家里空出来。似乎也有些用心和佣人经营友好关系的主人会和家人共同赴会，与执事或管家跳一曲。现代社会没有承袭这种习惯，应该是因为大家都遵守公平的劳动条件，佣人不需要特别开舞会也能享有各自的兴趣与娱乐的缘故吧。说着这些话的衣更月也是，可以在休息时间为个人目的外出，只要事先提出来也都能请假。「平常这样的场合，我们都会在休息室待命。我推测，这应该是主办单位为了圣诞节气氛以及让人联想华丽活动所用的一种说辞。」「真是风雅的方式呢。」花颖露出笑容，将邀请函收进信封。最近，花颖的心情很好。假设将平常的心情基础值设为一，晚餐出现喜欢的食物时设为五的话，他近来一直维持在三以上的状态。在衣更月看来，觉得这可说是自花颖开始准备大学入学考试后的改变。花颖用铅笔在笔记本上一笔笔写下文本的模样，比衣更月至今看到的任何时刻都来得神采飞扬。从执事的见解而论，对雇主提出会怠忽一家之主职守的建议，可说是违反职务责任的一种行为吧。不过，致力让主人开心生活也是执事的业务。关于这一点，花颖近来的姿态足以令衣更月相信自己的判断没有错。花颖很难相处。虽说上一代主人真一郎也被世人称为怪人，但对执事提出的要求与希望都说得通，也从来没有对过去担任男仆的衣更月提出不合理的要求。继承真一郎之位的花颖也不会提不合理的要求。因为他在做不合理的行动时，不会要求执事。花颖会不知不觉被卷入坏事中，当衣更月得到通知时已经面临无路可退的地步。保护主人是执事的责任与义务，但若是无法得到守护对象的配合，将是件非常困难的任务。衣更月思考究竟是什么让花颖会有这样的举动？由于大部分的情况下花颖都毫无自觉，实在没有比这个更棘手的事了。衣更月恳切盼望花颖能拥有乌丸家一家之主的自觉并举止得宜，但眼下，提供眼前的花颖一个能舒服生活的环境，是担任执事的衣更月的责任与义务。花颖拉开书桌抽屉，取出画着长颈鹿的信封。由于衣更月不会打开显然是私人往来的信件，只会确认是否有危险物品后便交给花颖，因此他对那封信所知的情报，只有那是来自斋姬赖长的信。「斋姬家的执事好像不是专任执事。」「是的，据说是由合适的机构所派遣的。」「啊，所以才……」花颖恍然大悟地抬起下巴。「对方好像只有你一个朋友，一直很在意我的行程。」衣更月刻意维持不动声色的表情。佣人会在休息室与其他佣人相互打招呼、谈话，增加认识的人，拓展交友圈。不过，衣更月他们彼此会亲切地交谈，目的是在互相刺探、搜集有利的情报。这是对主人的间接奉献或是佣人寻求新职场的救生索而暗地进行的活动。再怎么误会也不该当成是交朋友的场合。「因为我们这些佣人微不足道的状况而改变您的行程，绝没有这种道理。」「我不是为了你才去的喔。包厢的话感觉会稍微轻松一点。而且就算我闭眼睛，赖长和长十先生也不会认为我是无聊得睡着了吧。」衣更月虽然从脑海中的柜子里抽出了下一句拒绝的说辞，但身为执事，不能打断主人未竟的话语。「凤以前也说过，佣人之间应该要珍惜朋友。」抬出凤的名字，衣更月就无法轻易否定了。「承蒙您费心了。」衣更月对所有形式上的不顺遂闭上眼，以执事应有的样子向花颖行礼。2圣诞树仿佛要突破高耸的天花板似地耸立。枝叶上挂着成串的彩绘蛋壳与木偶娃娃。抬头仰望树顶，玻璃打造的星星在水晶灯照射下散发光辉。这里不愧打着舞会的名号，与平常的佣人休息室呈现截然不同的风情。北侧墙边准备了轻食自助餐，三名穿着厨师服的工作人员提供现场分切烤牛肉、烤鸡与巴西烧烤的服务。与其说聚集在桌边的佣人是喜欢餐点，不如说他们对厨师的表演表现出更大的兴趣，个个将眼睛瞪得像铜铃一样，不放过任何细微的动作，呈现一种见习课的感觉。分割肉类料理对执事与男仆而言——近来也有许多家庭雇用统括兼任所有职责的管家——是必须在主人和客人面前完美展现的必备技能。入口旁设置的吧台似乎也有提供酒。尽管如此，大部分的佣人因为还在工作中，拿的都是茶或果汁，不过若只是沾几滴酒，彼此也都当作没这回事。为了体现舞会之名，地下室确保了舞池的空间，音响流泻出的曲子跟着音乐会的曲目，因此可以得知是引入了音乐会现场的声音。「衣更月执事，我去绕一绕，和司机朋友打声招呼。」衣更月听说，平常抵达目的地后很少下车的司机们之间，有自己独特的网络。虽然衣更月也很想听听看他们的谈话内容，但今天是同行间放松交心的场合，他不会去插花。「我也必须去和认识的人打招呼，请不用在意我。」「也是呢。那么，待会儿见。」驹地以亲切的笑容对自己这么一说，衣更月有种自己才是被送行的六六闪读 shandu.fun