第一卷 第九话 降魔之森

  
  
  
    「二十六……二十七。很好，全员到齐了吧。」平常少有人靠近的昏暗森林中。特别是近来因为有不好的传闻流传，据说几乎无人造访。在森林的入口处，我们资优班的二十七名学生加上瓦廉斯，一共二十八人齐聚于此。因为光线阴暗又流传著怪谈般的谣言，森林充斥著诡异的气氛。不过这样的氛围也敌不过一大群兴高采烈的学生吧。「安静。接下来要说明本次露营的主旨。这次虽然名义上是校外教学，但实际上与实战没有差异。不听说明的人就得回去喔。」话虽如此，这些学生们本性终究认真守规矩，并未违抗瓦廉斯的指示。森林中的氛围虽然很快就恢复静谧，但藏不住的喜悦依旧洋溢而出，并未归还原本的诡谲。见到这样静不下心的气氛，瓦廉斯叹息。「……那么我就开始说明了。虽然已经说明过很多次了，本次露营设想的情境是在危险地区进行调查。经过所有代表调查地区的检查点，在魔物栖息的土地上扎营过夜，就是本次的目标。」瓦廉斯的说明就如他本人所述，事先已经说明过好几次了。学生们大概也明白他至今再度说明的理由，没有人插嘴。「预定的开始时间是十点。结束是二十六小时后的十二点。在这之前于这个场所集合。如果感觉到身体状况不适，在发现异状的当下就回到此处。如果陷入无法回来的状况，或是遭遇麻烦的时候，就用念话的魔道具联络。我会去接你们回来。」理由就是──本次校外教学采取实战形式，嬉闹下去可能会危及生命。正因为资优班的众人都对自己的实力有自信，他们都很期待小试身手的机会，此外因为他们认真向学才会置身于此。瓦廉斯也有他身为教师的经验，当然也明白学生们的认真态度吧──不过他还是屡次说明，主要是因为他关心学生的安危吧。「啊～……还有一件事。我想有人已经知道了，应该有听说过最近这座『降魔之森』出现了新种魔物吧？因此，本次葛迪夫学园长要发给大家特殊的魔术符。」不过这次──其实完全没有所谓的『生命危险』。因为事先完全没提过要发配魔术符，学生们也忍不住窃窃私语。瓦廉斯从行囊中取出了魔术符，他的表情苦涩至极。而且还对我投出了抗议的视线。「这护符名叫『取命之护符』，啊～……是葛迪夫学园长亲手制作的。这个东西，你们一人带著一张。」我佯装毫不知情，听瓦廉斯说明。名义上这出自葛迪夫之手。不过，如果知道瓦廉斯与我的关系，只要一看就晓得吧。实际上制作护符的是我。护符的效果是──「这张护符会在破损或携带者受到重伤等条件达成时自动生效，在那瞬间同时发动治愈魔术和转移魔术。转移地点是学园。简单说就是紧急脱离用的道具。所以要注意避免不小心弄破。在毁损的瞬间，那位同学的露营就会直接结束。」简洁明快。说穿了就是在陷入生命危险时，会自动治愈伤势并且把人送回学园。只要事先准备这类道具，就算学生遭遇危险生物也不至于死亡。「咦……转移和恢复……骗人的吧？」「转移一般不是要用大型魔道具进行『仪式』才能发动吗……？」「而且这护符这么小……学园长有这么厉害吗？」听了那效果，学生们的反应是半信半疑。就如他们所说，转移魔术一般需要固定式的大型设备，对此缓缓注入大量魔力的『仪式』来发动。要将转移魔术放进一小张纸片，在一般的认知上是不可能的事。不过，在我看来这种程度易如反掌。顺便补充，『取命之护符』已经消除了属性的菁华，不会阻碍魔术发动，此外也能应对死亡。就算身体消灭了，只要灵魂还留存，要复活也不算难事。话虽如此就算老实告知，他们也不会相信吧。瓦廉斯刻意省略说明的判断正确无误。「所以说──哎，生命的危险性没有想像中那么高，不过……还是千万不要疏忽。皮肉痛少不了喔。」瓦廉斯的说明也显得有些草率──不过学生们不会因此而疏忽吧。绝大多数的学生看起来都不信任这张护符。这样比喻也许不精确，但是要人接受超乎常识的存在就是这么困难。就像在对完全不知道魔术的人们说明魔道具的功效。「那么，时间差不多也到了。第一次校外教学正式开始。希望本次露营对各位的成长有所贡献。」瓦廉斯宣告期待已久的露营就此开始，但学生们的反应也是人之常情。大概是觉得护符太可疑了吧。不过随著行动的人数增加，大家便恢复理智般一一出发。「老师，我们也要出发了吗？」「也对……夏洛特，可以走了吗？」那么我们也该动身了。当我这么想时，亚莉耶塔来到身旁。夏洛特已经在我身边──「咿……！好、好的。我没问题。」那模样和平常倔强的她判若两人，是在那次山羊头袭击上见到的孱弱身影。虽然我知道她口中的『没问题』是为了回答我那句『能不能出发』──但是其他方面恐怕问题大了。「那就出发吧。」「好的！我很期待呢，老师。」尽管如此，凭她的实力就算撞见『大奖』也没问题……理应如此。因为她身上带著护符，不可能发生意外，但我还是稍微多注意她一下吧。就平均时间来说我们比其他小组稍微晚了一些，朝著森林深处出发。◆「嘿！」亚莉耶塔对准了扑向她的山羊头射出火球。没有任何紧张感，实际上她射出的火球远远不及全力输出时，但密度还是相当高，瞄准也精确。火球一共三颗，各自打穿了扑向她的三匹山羊头魔物的头部，随即爆炸。山羊头魔物的头部完全遭到破坏，不再动弹。「打得很准。技术愈来愈好了。」「呵呵，都是多亏老师指点。」撇开魔术的技巧不谈，瞄准之精确值得赞赏。要击中高速移动物体的特定部位，在还不习惯时相当困难。能在实战之中随手办到，代表了她的成长。不过，对手也不怎么厉害。这种程度该说办到也是应该的吧。这种程度的小角色，就算不是亚莉耶塔，资优班上大概也有三分之一的学生能办到。「很、很不错嘛。」就这点来说，依然无法摆脱畏惧的夏洛特应该也相同──虽然她的精神力恢复到足以逞强，但声音颤抖著，脸色也不佳。如果这班上有人可能成为亚莉耶塔的竞争劲敌，非这女孩莫属。我对她的评价就是这么高。这种程度的喽啰，就算聚集一百匹也不成她的对手吧。事实明明如此──「你在怕什么？」「我哪有！我、我才没在怕……」尽管嘴硬，但态度很老实。因为能力优秀而不服输，她给我的印象就是这样，但是现在的她连逞强都办不到。她这种水准的魔术师，应该能确实理解彼此的实力差异才对──「唔。」「呀！」在我思索的时候，山羊头突然窜出。同时我听见夏洛特的不成声的尖叫，让我更加确定。我以瞪视发动火属魔术，将山羊头的身躯化为焦炭。击退了威胁──不，这种袭击就连威胁都称不上。然而夏洛特却异样害怕，见到魔物不再动弹就松了口气。就算胆小，也太过头了。只要有抵抗的意志就能轻易化解危机，明知如此却依然害怕，那与害怕蚂蚁没有两样。如果是生理性的厌恶还能理解，但那会强烈到使人在攸关性命的场合也无法动弹吗？很遗憾我不懂畏惧的感觉，因此而感到烦躁。实在太可惜了。尽管亚莉耶塔天生魔力不如人，但现在放眼世界级的菁英魔术师，她在那之中同样称得上是顶尖的佼佼者。确实思绪的灵敏程度很重要，魔力的容量也会随著使用而增加。尽管如此天生的才华当然还是愈高愈好。夏洛特天生的资质不愧对她的名门出身，确实举世罕见。最重要的是她的潜藏魔力相当高。我不否认她的努力，但是有许多尚未用到的魔力沉眠于她的体内，这证明了她的才华。称得上天才的人物不惜努力，脑袋也不差──却因为区区的山羊头魔物而畏惧，这现况甚至让我心有不甘。「……请问怎么了吗？」「不，没什么。」不过──我最重视六六闪读 shandu.fun